Капитан Ульдемир. Властелин [сборник Литрес] - Владимир Дмитриевич Михайлов

– Девять месяцев, – мрачно сказал я, понемногу начиная понимать, в какую мы попали катастрофу.

– Странно: совсем как мы… Уль, кто умер?

– Что-о?

– Ну, у тебя такое выражение лица, что я подумала…

– Ты еще можешь шутить?

– Бывает, это не проходит до старости.

– До старости надо еще дожить, – угрюмо огласил я мою мысль. – Но думаю, нам это не грозит.

– Я понимаю, что ты меня не переживешь. Но у нас от родов не умирают. Давно уже. Два малых круга.

– А от чего у вас умирают? Как делают в таких случаях? Расстреливают? Вешают? Отрубают голову? Подсыпают яду? Или просто присылают шелковый шнурок – для самодеятельности?

– Рыба, Великая Рыба! О чем ты вдруг заговорил?

– О том, что предпримет Властелин, когда узнает.

– Наверное, обрадуется. Хотя должен бы ты. Но ты не радуешься, и это меня глубоко оскорбляет.

– Я радуюсь. Но боязнь за твое будущее сильнее. Не понимаю, чему должен радоваться твой муж.

– Он мне не муж, а пасынок. Муж – тот, с кем делят пищу, кров и ложе. С кем я делю, попробуй догадаться. Что касается юного Изара…

– Какой юный, он старше тебя.

– Ну, я вообще еще девочка… Так вот, он должен радоваться тому, что кто-то выполнил за него тяжелую работу.

– Опять смеешься?

– Нет, я совершенно серьезна. Разве не тяжело – ложиться в постель с женщиной из чувства долга?

– Ты уверена, что он тебя не любит?

– Он любит эту свою канарейку. И я не удивлюсь, если он ей сделает ребенка, как ты мне.

– Ястра!

– Не хочешь, чтобы я тебе напоминала? Пусть так, стану говорить, что забеременела от кого-то другого. Угодно тебе?

– Нахалка, – буркнул я.

– Не забывайтесь, Советник! У него должна быть и еще одна причина для радости. Будущий Властелин обязательно окажется очень удачным ребенком.

– Ну, думаю, что и его сын тоже…

– Нет. Ты – совершенно чужая кровь. Свежая. А наши родовые связи здесь так запутаны – все на всех женились, все от всех рожали, все всем родня… Нет, и сравнивать нечего.

Я невольно вздохнул:

– Ты мне напомнила: я твой Советник. Угодно Властительнице прибегнуть к совету своего приближенного?

– Скажи – предельно приближенного. Угодно – если совет окажется разумным… и человеколюбивым. Таких советов я могу выслушать множество.

– Только два. Первый: сделай аборт. Второй: помирись с Изаром хотя бы настолько, чтобы родить сына от него.

– Негодяй!

– Могу объяснить…

– Уже объяснил – лучше некуда!

И она закатила мне пощечину. Она очень спортивная девица. И оплеуха была не символической. Но я стерпел. Еще когда Мастер сватал меня сюда, я чувствовал, что здесь придется солоно. Так и вышло. По-моему, она расшатала мне зуб.

– Ястра! Поговорим спокойно и разумно. Изар – Властелин…

Вот тут-то она и крикнула:

– Такие советы может давать только прихвостень Изара! А если это он тебя подослал, то я тебя просто убью!

И вихрь унес ее, и хлопнул дверью. По-моему, даже искры посыпались. Мне же осталось только сидеть и переживать, что я и проделал на ваших глазах.

Однако вскоре я услышал приближающиеся шаги. Кто-то быстро и легко шел по коридору. Я сообразил, что это принесли то ли уведомление об отставке, то ли повеление убираться – под арест или на все четыре стороны, а скорее всего – и то и другое. Шаги остановились перед дверью. Она распахнулась. И вошел мужик в форме ее телохранителя. Мрачный типчик с накаченными мускулами и отвратной мордой. С порога он стрельнул глазами и оскалился. Я сказал грубо (терять-то было нечего):

– Ну, что у тебя, ты, обезьяна? Давай сюда!

Он отдал салют и сказал:

– Рад видеть в добром здравии! Как поступим, капитан: вы оденетесь или мне раздеться? Мундир очень стесняет.

Я опустил глаза на собственный живот. Действительно, я был крайне не одет. Потом вгляделся в него:

– Питек?!

– В собственном соку, капитан!

– Питек!

– Личный телохранитель Ее Всемогущества, Супруги и Жемчужины Власти, к вашим услугам, господин Советник!

Тут он понизил голос:

– По велению Властелина-бриллианта. С возложением дополнительных обязанностей: скрытно надзирать над указанным Советником и пытаться выяснить, что он за личность и под каким соусом его можно будет съесть.

– Господи! – сказал я. – Ну наконец-то! Каким ты стал красивым! И разговорчивым!

– Здесь очень говорливый персонал, – ответил он. – У Жемчужины. И кроме нас, караульщиков, – одни… это… женщины. Я как раз на посту в коридоре. Жемчужина прокатилась. Я понял, что у вас перерыв в служебных обязанностях. Она застегивалась на ходу.

Он всегда был несколько нахален. Первобытное воспитание.

– Перерыв, перерыв. Неизвестно только, когда он кончится и как. Так что давай – к делу.

– О да, Советник. Разумеется, Советник. Что вы знаете и что – нет?

– Абсолютный девственник по части информации. Давай.

– Я изложу кратко, чтобы у вас было что сообщить Мастеру.

– Разве у вас нет связи с ним?

– Нет. Но уж если вы добрались сюда, то установите ее.

Я немного напрягся и вспомнил, что я капитан. Все еще. И тут же стал приводить себя в нормальный капитанский вид. Хотя мы были не на корабле, но уже дул крепкий ветер и назревал шторм.

5

Все-таки приближенность к власти имеет свои преимущества. Только что, например, мы были свидетелями страданий некоего высокопоставленного, причиной коих была невозможность заняться хоть еще одним каким-то делом. А вот людям, располагающимся на уровнях пониже, часто кажется, что работы могло бы быть и поменьше и неплохо ей оказаться чуть полегче. Но что делать – внизу не выбирают, за исключением, может быть, уж самого низа, где, правда, выбирать и не из чего.

Много, много работы. Хотя бы у Историков. Вот когда они почувствовали, что заниматься главной на сегодня наукой – вовсе не мед. Начинаешь затемно и кончаешь затемно. Кое-как перекусываешь на ходу. Над душой висит ближайший начальник, как спутник связи: улавливает все не двигаясь с места. «Донк Истиг (теперь называют донками, как благородных, – как-никак, академики и композиторы – звания звучные), донк Истиг, у вас на сегодня осталось еще два обширных эпизода по планете Тулесир, средние циклы, а вы, похоже, решили подремать? Чем же вы дома занимаетесь?» Кровопийца, клянусь плавниками!.. Только и утешения, что через пять минут уже с удовольствием слышишь, как еще выше окликают именно его, начальника: «Донк Эгор, обстоятельства заставляют думать, что в вашем секторе происходит утечка информации, и даже не просто тайной, а тайно-тайной! А ведь ответственность, если не ошибаюсь, на вас? Уже заинтересовались Легионеры Дна!..» Вот так тебе и надо, донк Эгор, начальничек, рыбью кость тебе в горло! Чем вы